Страны расширенной Европейской конференции с участием России встретились на уровне глав государств и правительств в Афинах 17 апреля 2003 г.
Участвующие главы государств и правительств признали, что государства и народы Европы прошли большой путь к созданию сообщества ценностей, основанных на демократии, верховенстве закона и уважении фундаментальных прав и свобод. Движение к нашим общим ценностям позволило нам создать узы доверия между странами и народами и постепенно утвердить и укрепить процветание и безопасность. Нынешнее расширение Европейского Союза является свидетельством того духа, который теперь преобладает на нашем континенте и выводит на первый план реальность политической и экономической взаимозависимости между Союзом и его соседями как на Юге, так и на Востоке.
Именно в этот исторически важный момент главы государств и правительств встретились, чтобы вновь подчеркнуть свое твердое намерение не допустить никаких новых разделительных линий, договориться о содействии курсу на политическое сближение и постепенную интеграцию в социальные и экономические структуры между расширенным Европейским Союзом и его соседями и ускорить политическую, экономическую и культурную динамику на Европейском континенте и за его пределами.
На основе исторических связей, географической близости и общих политических и экономических ценностей страны-участницы обменялись взглядами по всеобъемлющему видению на предстоящие годы и согласились работать в партнерстве с тем, чтобы добиться конкретного прогресса в областях, представляющих общий интерес. Они подчеркнули, что их общее соседство должно выиграть от политики расширения Европейского Союза, которая остается отдельным процессом.
Главы государств и правительств подтвердили, что приоритет должен уделяться созданию региона мира, стабильности, процветания и социального прогресса, а также укрепления сотрудничества по вопросам, которые непосредственно влияют на жизнь всех граждан.
В этом контексте они подчеркнули важность того, чтобы: - способствовать общим ценностям, включая соблюдение прав человека, фундаментальных свобод и верховенства закона; - предотвращать и бороться с угрозами общей безопасности, включая организованную и транснациональную преступность, торговлю людьми, терроризм, а также заразные заболевания; - поощрять взаимную торговлю и инвестиции, открытие рынков и постепенную интеграцию в экономические структуры как между участниками Европейской конференции, так и в глобальном масштабе; - поддерживать интеграцию в систему всемирной торговли; - поощрять устойчивое развитие, включая предотвращение и борьбу с природными катаклизмами; - обеспечивать взаимосвязь транспортных, энергетических и телекоммуникационных сетей; - расширять культурное сотрудничество, свободный обмен идеями и контакты между народами; - поощрять транснациональное и трансграничное сотрудничество и далее совершенствовать и рационализировать различные трансграничные инструменты; - по мере необходимости, вовлекать соответствующие международные организации.
Для целей имплементации необходимо разработать гибкие инструменты и предпринимать действия, связанные с конкретными потребностями, при дифференцированном подходе и условии соответствия согласованным целям для прогресса.
Страны расширенной Европейской конференции и Россия приветствовали внутреннюю дискуссию, запущенную в Европейском Союзе по политике "нового соседства". Они приветствовали идею о том, что отношения с новыми восточноевропейскими соседями должны далее развиваться, так же как и отношения, которые ЕС установил со своими средиземноморскими партнерами в рамках Барселонского процесса.